El petróleo rebasa los 100 dólares por barril ante la escalada en Oriente Medio

La cotización internacional del crudo registró un fuerte repunte impulsado por la intensificación de los enfrentamientos armados en Oriente Medio, llevando al mismísimo crudo Brent a superar la barrera de los 100 dólares por barril por primera vez en semanas. Las cotizaciones a término del petróleo de referencia europeo tocaron un pico de 100,19 dólares, mientras que el indicador estadounidense West Texas Intermediate (WTI) avanzó hasta ubicarse en torno a los 94,39 dólares. El incremento de los precios responde al temor de los mercados financieros ante eventuales interrupciones sostenidas en el suministro energético global.

El conflicto bélico entre Estados Unidos e Irán, que ya transcurre su séptimo mes sin perspectivas claras de tregua, sumó nuevos focos de tensión tras ataques iraníes contra una base militar en Jordania y embarcaciones comerciales cerca de Kuwait y Bahréin. El foco del riesgo logístico permanece en el estrecho de Ormuz, controlado por las fuerzas de Teherán, a lo que se añade la inestabilidad en el Mar Rojo y el paso de Bab al-Mandab a raíz de los constantes choques entre milicias hutíes y Arabia Saudita. La combinación de estos frentes amenaza las principales rutas de transporte de hidrocarburos.

El encarecimiento de los combustibles reavivó las alarmas sobre la presión inflacionaria global y el rumbo de la política monetaria, condicionando las decisiones de los bancos centrales. En la antesala de las definiciones del Banco Central Europeo y de la difusión del índice de precios al consumidor en Estados Unidos, la expectativa de nuevos incrementos en las tasas de interés por parte de la Reserva Federal impactó de lleno en los mercados accionarios. Este panorama provocó la caída de los principales índices de Wall Street, con descensos superiores al 1% en el Dow Jones, así como retrocesos en la plaza bursátil de Londres.

En contraste con las pérdidas en Occidente, el mercado asiático exhibió un comportamiento dispar pero con sesgo positivo en firmas tecnológicas clave. Los avances en las acciones de los gigantes de los semiconductores SK hynix y Samsung impulsaron las ganancias en Seúl, al tiempo que los índices de Tokio y Shanghái cerraron con leves alzas. Sin embargo, plazas de la región como Hong Kong y Sídney terminaron a la baja, reflejando la cautela generalizada de los inversores frente a la crisis energética.