Valles Calchaquíes Salteños Salta

Desde Salta Capital, “La vuelta de los Valles Calchaquíes” lo tiene todo: rutas escénicas, parques nacionales, pueblos históricos, cultura andina, gastronomía y bodegas con algunos de los mejores vinos de Argentina. La Quebrada de las Conchas, el Parque Nacional Los Cardones, la Cuesta del Obispo, la Quebrada de las Flechas, el Abra del Acay y pueblos como Cafayate, Cachi o Seclantás, unidos por la Ruta 40, son algunos imperdibles de la región.
  
Se puede visitar todo el año. Ideal para hacer en auto propio o de alquiler, parando en distintos puntos. Se suele comenzar y terminar en la ciudad de Salta pero también se puede combinar con destinos cercanos de Tucumán y Jujuy.
 
 
Para conocer
 
De Salta Capital a Cachi 
 
 Un tramo que invita a conocer lugares de gran belleza paisajística y pueblos encantadores a lo largo de 165 km en total.

 Saliendo de Ciudad de Salta, hay varias paradas. Chicoana, con su arquitectura colonial, ofrece trekkings, cabalgatas, observación de aves y da inicio a la Ruta del Vino salteña. La Quebrada de Escoipe es un valle de vegetación exuberante y tierra rojiza con tramos muy estrechos, casi encajonados, entre paredones de piedra. La Cuesta del Obispo propone un serpenteante camino que trepa la montaña y que en 20 km deslumbra con varios miradores. El punto más alto es Piedra del Molino, a 3348 msnm.

 Pasando la Cuesta del Obispo se atraviesa el Parque Nacional Los Cardones, uno de los cardonales más grandes de Sudamérica, y se llega a los hermosos pueblos de Payogasta (con bodegas, alojamiento y comidas tradicionales) y a Cachi, catalogado como “Pueblo Auténtico”, sobre la RN 40. 

 
De Cachi a Cafayate
 
  Dos puntos unidos por la legendaria RN 40 y un recorrido de 157 km entre pueblos detenidos en el tiempo. Partiendo de Cachi se llega a Seclantás, donde se puede conocer con guías especializados las famosas formaciones geológicas de la Reserva Municipal Quebrada del Rincón (conocida como Cuevas de Acsibi). Se destaca también el Camino de los Artesanos, ideal para comprar ponchos y tejidos.

 Luego de pasar por Molinos, Angastaco propone senderismo o cabalgatas a las formaciones geológicas Los Colorados. La RN40 continúa y atraviesa la Ruta Escénica de la Quebrada de las Flechas, con formaciones que parecen de otro planeta. En San Carlos se puede disfrutar la vista del río Calchaquí y realizar turismo vivencial en comunidades campesinas que incluye entre otras actividades: agroturismo, caminatas, paseos a caballo, clases de cocina regional, elaboración de vinos y artesanías en cerámica.

Toda esta región forma parte de la Ruta del Vino (una de las más altas del mundo), con bodegas, viñedos y experiencias de enoturismo.

 
Cafayate
 
  Esta ciudad de ritmo tranquilo y arquitectura colonial es uno de los principales destinos de Salta, e invita a disfrutar el mundo del vino con diversas experiencias, que van desde el Museo de la Vid y el Vino a visitas a viñedos, bodegas y catas. Muchas bodegas incluso ofrecen alojamiento y actividades.

 De Cafayate parten distintas caminatas como al cerro San Isidro, a las 7 cascadas o a la cascada del río Colorado, entre otras.  
De Cafayate a Salta 
 
  Un circuito de casi 190 km que incluye la maravillosa Quebrada de las Conchas (o Quebrada de Cafayate), una ruta escénica a través del desierto que sorprende con  cerros de colores y montañas formas caprichosas. Entre ellas el Anfiteatro, la Garganta del Diablo, el Fraile, la Yesera, los Castillos, el Obelisco y el Sapo. Cada una, un espectáculo diferente. Además, se pueden hacer caminatas y cabalgatas.

  De Cachi a San Antonio de los Cobres, en la Puna 
 
  Un recorrido alternativo desde Cachi es ir hacia el norte, en dirección a San Antonio de los Cobres.

 El primer tramo, conocido como el Alto Valle Calchaquí,  tiene 145 km y es el de mayor altura de la RN 40. Se recomienda transitarlo en vehículos altos o de doble tracción. Es un camino de cornisa, de ripio y angosto, con curvas y contracurvas: solo para conductores con experiencia en rutas de montaña.

 En el trayecto se pasa por Área Protegida Provincial Abra del Acay, donde se encuentran los volcanes Gemelos, con un impactante paisaje teñido de negro; los Graneros Incas, lugar de acopio y resguardo de los antiguos pobladores; y Puente del Diablo, una experiencia espectacular entre cavernas formadas por la erupción de volcanes y paisajes místicos. También se puede visitar La Poma, un pueblo detenido en el tiempo. 

 Luego de atravesar el Abra del Acay (el punto más alto de la RN 40, a casi 5 mil msnm), el camino empalma con la RP 51 que lleva a San Antonio de los Cobres (donde se puede visitar el Tren de las Nubes) y la Quebrada del Toro.

 

Para los aventureros, acá comienza el camino hacia Tolar Grande y la Puna salteña.  
Valle de Lerma
 
 Pasando Cafayate y la Quebrada de las Conchas, ya de regreso a la ciudad de Salta, el Valle de Lerma, con un clima muy agradable todo el año, abarca poblaciones como Cerrillos, La Merced, Campo Quijano, Alemanía, Rosario de Lerma, El Carril, Chicoana y Coronel Moldes, además del dique Cabra Corral, el segundo lago artificial más grande de la Argentina.

 Las actividades en la zona incluyen senderismo a las cuevas de Guachipas con pinturas rupestres, turismo aventura en el dique Cabra Corral (rafting, canopy, bungee jumping, motos de agua), kayak en el río Juramento y alojamiento en casas de campo con cabalgatas y caminatas. 

 Cómo llegar y moverse
 
En general, el circuito por los Valles Calchaquíes salteños se hace de manera circular, con inicio y fin en Salta Capital, y pasando por las localidades de Cachi y Cafayate. Se puede hacer tanto en vehículo particular como en excursiones.

 El tramo que va de Ciudad de Salta a Cafayate por RN 68 atravesando la Quebrada de las Conchas está totalmente asfaltado y es considerado una ruta escénica. La RP 33, entre El Carril y Payogasta, es de asfalto, excepto los 20 km de la Cuesta del Obispo.

 La RN 40, de Cachi hasta San Carlos, es de ripio y pasa por la Quebrada de las Flechas (130 km). De Payogasta hacia el norte, el Alto Valle Calchaquí, es de ripio, angosto y a gran altura (casi 5 mil msnm en el Abra del Acay). Tomar recaudos para evitar el apunamiento tanto de viajeras y viajeros, como de motores.
 
 
Dónde alojarse
 
En Salta Capital la oferta de hospedaje es variada y abundante, como también en Cafayate. Además, hay alojamiento en Cachi, Seclantás, Payogasta y en localidades del Valle de Lerma, con varios establecimientos rurales.

Fuente: La Ruta Natural