La inflación baja, pero los alimentos vuelven a presionar

• La inflación general bajó al 1,7% en agosto según el INDEC
• Los alimentos y bebidas acumularon cuatro semanas consecutivas de aumentos
• El promedio móvil de cuatro semanas llegó al 4,2% al cierre de septiembre
• Las bebidas e infusiones registraron una suba promedio del 10,8% en el último mes
• Los lácteos y las carnes mantuvieron elevada la presión durante la última semana
• La menor cantidad de productos con bajas muestra una inflación más extendida

La evolución de los precios mostró dos señales contrapuestas en las últimas semanas. Mientras la inflación general registró en agosto su nivel mensual más bajo en 14 meses, los alimentos y bebidas comenzaron a mostrar una mayor presión, con aumentos que volvieron a acelerar el promedio de las últimas semanas de septiembre.

Según el INDEC, el índice de precios minoristas aumentó 1,7% en agosto, por debajo del 2,1% registrado en julio. Ese resultado confirmó una desaceleración del ritmo general de inflación. Sin embargo, el comportamiento de los productos de consumo cotidiano presentó una dinámica diferente y comenzó a generar nuevas señales de preocupación.

El relevamiento semanal realizado por la consultora LCG registró una suba de 0,8% durante la quinta semana de septiembre. Con ese resultado, los precios acumularon cuatro períodos consecutivos con variaciones positivas. Además, el promedio móvil de las últimas cuatro semanas alcanzó el 4,2%, lo que representó un incremento de 1,5 puntos porcentuales frente a la medición anterior.

La aceleración estuvo explicada principalmente por el comportamiento de las bebidas e infusiones para consumir en el hogar. Ese rubro acumuló una suba promedio del 10,8% durante el último mes y se convirtió en el principal factor de presión dentro del conjunto relevado.

La evolución del promedio móvil permitió observar con mayor claridad cómo fue tomando fuerza la aceleración. En la semana terminada el 9 de septiembre, el indicador se encontraba en 1,8%, después de comenzar a mostrar señales de recuperación frente a los registros de agosto. Una semana más tarde, el promedio trepó a 2,7%, reflejando una mayor intensidad en las remarcaciones.

La tendencia se profundizó durante la semana del 23 de septiembre, cuando el promedio móvil alcanzó el 4,7%. Para el cierre correspondiente al 30 de septiembre se ubicó en 4,2%. Aunque el incremento puntual de esa última semana fue de 0,8%, algunos productos tuvieron un peso importante para sostener el promedio en niveles elevados.

Entre ellos se destacaron los lácteos, que aumentaron 2% en la semana, y las carnes, con una suba de 0,7%. Ambos rubros contribuyeron a mantener la presión sobre el conjunto de los alimentos y evitaron una moderación más significativa del indicador.

El relevamiento de LCG fue elaborado a partir del seguimiento de 8.000 precios en cinco cadenas de supermercados y también permitió detectar un cambio en la forma en que se distribuyen las variaciones. Según el análisis, hubo una menor dispersión y una menor presencia de valores extremos respecto de la semana anterior.

Ese comportamiento fue interpretado como una señal de mayor homogeneidad en la inercia inflacionaria. En otras palabras, la dinámica dejó de concentrarse solamente en determinados productos con aumentos muy pronunciados y comenzó a extenderse de manera más uniforme entre los bienes relevados.

A esta situación se suma la evolución del índice de difusión. El relevamiento señaló que se redujo la cantidad de productos cuyos precios bajaron, mientras que el porcentaje de artículos que registraron aumentos permaneció elevado. La combinación de ambos factores refuerza la idea de una presión inflacionaria más generalizada dentro del rubro de alimentos.

De esta manera, la desaceleración observada en el índice general convive con una dinámica menos favorable en los productos de consumo diario. El resultado plantea un escenario en el que la baja del ritmo inflacionario puede encontrar mayores dificultades para consolidarse, especialmente si los alimentos continúan registrando aumentos extendidos entre distintas categorías.