Una controversia técnica que podría cambiar el escenario de Alpine

La temporada 2025 marcó el final de una era en la Fórmula 1. Con la llegada de 2026, la categoría automovilística más prestigiosa del mundo se enfrenta a una transformación radical. Los nuevos monoplazas serán más pequeños, ligeros, y prescindirán del Efecto Suelo y del DRS. Las Unidades de Potencia combinarán motores de combustión y componentes eléctricos, mientras el uso de combustibles sostenibles se convertirá en norma. Todos los equipos comenzarán de cero, siendo crucial la comprensión del nuevo reglamento y el desarrollo de motores y chasis adaptados a esta nueva era.

La ventaja se otorgará a aquellos equipos capaces de interpretar el reglamento y optimizar su rendimiento. Históricamente, los ingenieros han encontrado maneras de aprovechar vacíos en los reglamentos para lograr un rendimiento adicional.

Mercedes: potencial líder
Según diversas fuentes en el paddock, se anticipa que Mercedes comenzará la nueva etapa con un motor superior. Toto Wolff, CEO de Mercedes, expresó que si las expectativas son correctas, la compañía no solo competirá con sus rivales directos, sino también con sus clientes, como McLaren y Williams, a los que se suma Alpine. Este último ha basado su desarrollo en los motores suministrados por Mercedes, generando gran expectativa sobre el modelo A526 y la adaptación de los pilotos Pierre Gasly y Franco Colapinto.

Polémica por el motor de combustión
Previo al inicio de la temporada, surgieron controversias respecto al motor de combustión de Mercedes. Informes sugieren que los ingenieros han hallado un método para aumentar la Relación de Compresión (RC) a 18:1, superando la norma de 16:1 establecida para equilibrar la potencia del motor de combustión con el sistema eléctrico. Esto podría otorgar a Mercedes una ventaja de aproximadamente 15 caballos de fuerza, traduciéndose en una mejora de tres décimas por vuelta.

La RC es crucial para la potencia del motor. Define la relación entre el volumen máximo y mínimo en el interior del cilindro, influyendo directamente en el rendimiento del vehículo.

Denuncias y reacciones
La revelación de esta posible irregularidad llevó a otros fabricantes como Honda, Audi y Ferrari a presentar denuncias ante la FIA, implicando también a Red Bull. Se sospecha que Red Bull podría estar utilizando un método similar gracias a información filtrada por un exingeniero de Mercedes.

Ante la presión, la FIA emitió un comunicado permitiendo que motores que no cumplan con la normativa puedan competir en 2026, con la condición de adaptarse en 2027. También se establecerán evaluaciones periódicas para asegurar un nivel de rendimiento equitativo entre las diversas Unidades de Potencia.

Espera de resolución
La FIFA tiene programada una reunión el 22 de enero con los fabricantes para discutir las inquietudes sobre estos motores. Dependiendo de los acuerdos que se alcancen, Mercedes y sus equipos cliente podrían enfrentar cambios significativos en su estrategia.

A medida que se acerca el inicio de la temporada en Australia, la comunidad de la F1 aguarda el desenlace de estas controversias, que son parte integral del drama y la competencia en este deporte.