FIFA ratificó a Irak

La FIFA ha confirmado que la Selección de Irak participará en el torneo de repechaje para el Mundial 2026, tal como se había previsto. A pesar de la inestabilidad bélica en la región y las especulaciones sobre una posible clasificación directa por la baja de Irán, Irak buscará su lugar en el Estadio BBVA de Monterrey, México.

Irak llega a esta instancia tras una difícil victoria sobre Emiratos Árabes Unidos en las eliminatorias de la AFC. Como uno de los equipos con mejor ranking de la FIFA entre los participantes de la repesca, han accedido directamente a la final de su llave y enfrentará al ganador del duelo entre Bolivia y Surinam.

Sin embargo, el clima de incertidumbre impera. La Federación Iraquí de Fútbol ha señalado que el plantel enfrenta importantes obstáculos logísticos. El entrenador Graham Arnold se encuentra varado en los Emiratos Árabes debido a los cierres de espacios aéreos, mientras que varios jugadores y miembros del staff enfrentan dificultades para obtener visas para ingresar a México, complicadas por el cierre de embajadas.

En cuanto a la situación de Irán, aunque Irak ya tiene su lugar confirmado, permanece en el radar como candidato a heredar una posible plaza directa si Irán no puede competir debido a conflictos o sanciones. Hasta el momento, la FIFA ha decidido no alterar el calendario deportivo.

El partido clave está programado para el 31 de marzo, cuando Monterrey se convertirá en el escenario decisivo para Irak, que espera volver a una Copa del Mundo tras 40 años de ausencia desde su última participación en 1986. El desafío es mayúsculo, no solo por el partido en sí, sino por las condiciones logísticas que deben superar para alcanzar su sueño.